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Une place intéressante juste au pied du Pont du Bosphore sur la rive européenne. Ortaköy s'éveille tôt le matin mais on ne peut jamais deviner quand il se couchera. Un petit square sur le Détroit reçoit des hôtes de tous âges et nationalités pendant toute l'année. Une des mosquées les mieux situées d'Istanbul surplombe la mer et le square. Plusieurs petites rues piétonnes s'étendent vers l'avenue principale et créent l'âme d'un joli village. Voici Ortaköy.
Dans chaque rue s'éparpillent bars, restaurants, galeries d'art et boutiques de souvenirs. On y trouve aussi des marchands ambulants qui proposent des bijoux en argent fait main, des vêtements tricotés et parfois même des gâteaux et friands maison. Ortaköy prend son aspect le plus coloré le week-end, surtout le dimanche, quand les artisans montent un marché en plein-air. Les bouquinistes sont installés de l'autre coté de la mosquée. On peut y trouver des livres d'occasion, livres récents, quelques magazines et revues en langues étrangères.
Allez dans la rue qui longe le parking à l'entrée du square, vous serez surpris par les vendeurs de kumpir et gözleme. Kumpir est une énorme pomme de terre cuite au four, farcie de légumes et assaisonnée à votre choix; mayonnaise, ketchup, beurre, fromage. Gözleme est une spécialité turque traditionnelle; petite galette ou crêpe épaisse fourrée à la viande ou au fromage.
Quand vous atteindrez le bord de mer vous verez de grands espaces : kahve (café, bistrot), çayhane (salon de thé) comme on les appelle en turc. Tous proposent les mêmes choses, la concurrence étant importante seul l'adresse du serveur, qui harangue les clients, permet d'attirer ceux-ci dans le local. Ne vous en faites pas et choisissez le café qui vous convient pour prendre votre thé. Rappelez-vous avant de vous installer que les boissons alcoolisées la bière y compris, sont servies uniquement dans les restaurants. Avant d'aller déjeuner ou dîner dans l'un des restaurants de poissons sur les quais, principalement l'été, il vaut mieux réserver pour avoir une place sur la terrasse ou près d'une fenêtre. Le café Harley Davidson situé sur la rue principale, est le lieu favori des « fans » de moto d'Istanbul.
Si de tout ce qui suit, rien ne vous tente, prenez une cannette de bière dans l'un des buffets, asseyez-vous face au Bosphore sous un arbre de la place et profitez de l'ambiance tout en dégustant votre boisson. Cela ne vous dit rien non plus ? Alors essayez la fameuse glace à la pistache de Mado (la plus grande chaîne de glace en Turquie).
Un gros problème à Ortaköy : pouvoir se garer ! Il existe bien un parking ouvert, mais il est loin de répondre à la demande surtout les dimanches. Si il est complet, essayez celui qui se trouve à coté du Princes Hotel dans la rue juste en face, ou tournicotez dans les rues environnantes, peut être aurez-vous de la chance. Mais quoiqu'il en soit nous sommes sûrs que vous serez intéressés par l'ambiance et la place d'Ortaköy, et plus encore !
Ortaköy Camii -Mosquée d'Ortaköy-
Sise dans le square d'Ortaköy, un emplacement superbe dans un coude du Bosphore,
cette mosquée ottomane baroque réalisée par Nikogos Balyan en 1854 pour
le sultan Abdülmecid, présente une merveilleuse approche sculptural. Son autre
nom Büyük Mecidiye Camii. A gauche de la mosquée se trouve avec les minarets
Hünkar Mahfili, lieu de prière de deux etages, réservé au sultan.
Le quai devant la mosquée fut construit afin de permettre au sultan d'y accéder
en barque par la mer. Sur les murs de la mosquée des calligraphies en lettres
arabes exécutées par Abdulmecid lui-même. Proche de la mosquée, l'église grecque
orthodoxe Ayis Fokas, l'église arménienne grégorienne Surp Asdvadzadzin et la
synagogue Etz ha-Hayim symbolisent les divers groupes ethniques. Depuis 1980
le square d'Ortaköy est le lieu favori des jeunes, artistes et intellectuels.